星空守望者2014 极光观测指南

极光（Aurora）以其瑰丽的色彩和流动的形态给人带来无穷的幻想。博闻多识的亚里士多德称为“天上的裂隙”（Chasms），北欧神话认为那是女武神们驰骋天际时铠甲反射的光芒，在中国传说中则是烛照极地临驭风雪的北国烛龙......

什么是极光？

极光、亚暴和更具有破坏力的某些空间天气状况都源自于太阳风。太阳风是由太阳抛射出的一团稀薄高温带电粒子，其中还夹杂着磁场和电流。太阳风“刮”过地球时的速度可以达到每小时160万千米，但是给我们的感觉却像是“轻风拂面”。原因就是地球的磁场会使得绝大部分的太阳风发生偏转，由此在地球周围形成了一个空间天气相对平静的区域，被称为“磁层”。当太阳风吹过地球的时候，磁层就会被挤压，并且犹如微风吹拂秀发一般地在地球背向太阳的一侧张开它的“保护网”。

虽然有了这层保护，但是太阳风还是可以干扰磁层，并且向地球上层大气输入高能粒子。于是它们就会像点亮氖管中的气体一样产生极光，而缓慢舞动的绿色光幕正是带电粒子轰击大气上层氧原子的产物。

当亚暴在磁层中出现的时候，尽管释放的能量只相当于几百万吨的TNT炸药，但是它的效果却是实实在在的。地球磁场会发生扭动，环绕磁层的电流也会跟着剧烈搅动，在10-15分钟里极光就会覆盖天空，并且大幅度地增亮和“舞动”。“增亮成百上千倍对于极光来说并不是什么罕见的事情，”多诺万说。当高能粒子轰击大气分子的时候就会从氧和氮中激发出红光、绿光和蓝光，这时极光就会变得既流光又溢彩。

TIPS:

如何预测最佳时机？

使用极光预报网站或相关的App软件可以辅助预测，如Aurora Forecast（极光预报）帮助我们规划好行程。此外也可以参考下面两个网站以了解更多预报信息：

www.aurorawatch.ca 　　

www.gi.alaska.edu/AuroraForecast

去哪里看极光？

● 冰岛 酒店提供“极光call“

从每年的9月开始到来年的3月，不用走出冰岛首都雷克雅未克，就有机会看到北极光。冰岛西北部的Ranga酒店就是其中之一，它位于终日冒着蒸汽的Eyjafjalljokull火山旁边。在酒店住宿的客人夜里尽可以安心地睡觉，当极光在夜空里开始舞蹈的时候，酒店的服务员会叫醒游客。

● 瑞典 狗拉雪橇看极光

瑞典北部拉普兰地区，人们通常在进行冬季野外活动的同时，欣赏北极光。越野滑雪、狗拉雪橇、冰河行走，夜宿萨米人木屋，享受桑拿浴的冷热洗礼，而北极光则如影随形，伴随着这些丰富多彩的活动。

● 挪威 “极光”party

海姆法斯特号称世界最北部的城市——是一座因海上天然气田而正在兴起的古老小城。近年来，每年的圣诞到元旦期间，这座小城都会举办各种主题的文化节，几千名来自世界各地不怕寒冷的游客聚集在北极光下彻夜狂欢，篝火与极光相辉映，欢声笑语打破了极夜的凄清。

● 芬兰 躲在被窝看极光

芬兰北部的萨利瑟尔镇位于北极圈以北250公里。它附近的Kakalauttanen冰屋度假村建有20二十座全玻璃的仿冰屋独立客房，这种玻璃不仅可以保证室内的温度，而且可以防止室内水气的干扰。你可以躺在暖和的床上，让北极光伴着入眠，这种顶级的享受可说是独一无二。

● 阿拉斯加 泡汤看极光

费尔班克斯是北美洲最接近北极圈的主要城市，但具备了极地的所有特点，著名的极光观赏地是费尔班克斯东北100公里处的舍那温泉，在那里，人们可以泡在温泉里观赏北极光。

● 飞越北极的航班

如果你尚无缘专程去极地观赏极光，还有一个鲜为人知、又不用专门花钱的好地方——北极航线上。只要你有机会在冬季乘坐前往欧洲或者北美洲的航班，飞机刚好夜间飞越北极上空时，不要贪睡，随时打开舷窗，也许你就会与北极光不期而遇。